De familie Knoef uit Geesteren is bekend vanwege de vele tien- en honderdtonners op hun bedrijf en ze hadden zelfs de eerste 200.000 kg-melkkoe in Nederland. Jos vertelde tijdens de districtswebinars hoe ze dit op hun bedrijf aanpakken. Ook gaf hij waardevolle tips.

De belangrijkste tip van de familie Knoef-Hendriksen uit Geesteren is veel aandacht voor de koeien. Het observeren van de koeien is een grote hobby van Jos en zoon Ben. Een andere belangrijke tip is het vastzetten van tochtige koeien, zodat ze geen ongelukken maken. ‘Als ze tochtig zijn, liggen ze toch niet, dus je kunt ze gerust even vastzetten aan het voerhek.’

Lange tussenkalftijd geen probleem

Het afkalven ziet Jos als één groot examen. Daarbij is het belangrijk om de koeien letterlijk en figuurlijk in de benen te houden. De oudere koeien ontvangen na het afkalven standaard een bolus met calcium en fosfor.

Normaal gesproken worden de koeien pas drie maanden na afkalven geïnsemineerd. Sommige koeien laten ze zelfs nog een paar maanden langer lopen. Jos: ‘Als je een koe moet droogzetten die nog 30 liter melk geeft, dan heb je haar te vroeg geïnsemineerd.’

Een lange tussenkalftijd is voor de familie Knoef geen probleem. Integendeel. Jos: ‘Ik heb liever een honderdtonner die er zes lactaties over doet, dan een die er tien of elf voor nodig heeft. Afkalven is iedere keer weer een examen.

Elke koe heeft zijn eigen inseminatietijdstip, dat is afhankelijk van de persistentie van de koe. Er is een relatie tussen persistentie en levensproductie. Dat zien wij op ons bedrijf en dat blijkt ook uit onderzoek. De meeste honderdtonners bij ons zijn koeien met veel laatrijpheid en persistentie.’

‘Als je een koe moet droogzetten

 die nog 30 liter melk geeft,

heb je haar te vroeg geïnsemineerd’

Alle vaarzen kalven af

Jos is niet bang voor vaarzen die direct goed in productie zitten. ‘Van onze honderdtonners zijn veruit de meeste boven de 100 lactatiewaarde begonnen. Vooral als het jeugdige vaarzen zijn die nog kunnen doorgroeien, is het geen probleem,’ zo stelt hij. Het selectiebeleid bij de familie Knoef is bijzonder, er worden geen koeien met Belgisch witblauw geïnsemineerd en alle vaarzen kalven af, voordat er wordt geselecteerd.

Zowel Jos als zoon Ben kunnen moeilijk afscheid nemen van hun vaarzen, maar ze dwingen zichzelf ertoe. ‘En anders Ingrid wel,’ lacht Jos. ‘Mijn vrouw bemoeit zich er niet zo snel mee, maar als er een paar weg moeten is ze daar heel nuchter in. Nuchterder dan wij.’

Jonge kippen ouwe koeien

Toch valt het afscheid nemen van jonge koeien de familie Knoef minder zwaar dan wanneer ze een oudere koe moeten afvoeren. Jos: ‘Daar ben je al veel meer aan gehecht, bovendien brengen ze meer geld op. Ik zeg weleens ‘jonge kippen en ouwe koeien brengen het meeste geld op. Een jonge kip geeft meer eieren, een ouwe koe geeft meer melk.’

Nov 2014; drie generaties honderdtonners op een rij: v.l.n.r.: Sterkoe 3 en tientonner Big Clara 123 (v: Win 395), 50^e honderdtonner Big Clara 120 (v: Hunter) en tientonner Big Clara 115 (v: Boudewijn). Ze worden geflankeerd door de broers Bas, Koen en Ben Knoef