Bij de melkcontrole van begin maart overschreden twee koeien op het bedrijf van Harm Hillie, Coenraad en Jacco van der Mark in Veenwouden een bijzondere mijlpaal. Hoekeinster Joke 37 is de 18e koe van de topmelkers van Nederland die in haar leven meer dan 100.000 kg melk heeft geproduceerd. Hoekeinster Willemke 86 is de eerste met een levensproductie van meer dan 10.000 kg vet en eiwit. De overeenkomst tussen deze koeien is hun vader: O-Bee Manfred Justice.

‘We wilden de kwaliteiten van O Man niet missen, maar het was destijds een dure stier’, herinnert Harm van der Mark zich. ‘Om kosten te besparen hebben we steeds twee koeien met één rietje geïnsemineerd. Dat kon natuurlijk alleen als er twee dieren tegelijk tochtig waren en daardoor konden we niet selectief zijn in het maken van paringen. Gelukkig paste O Man op veel koeien’, relativeert hij.

Vijf honderdtonners uit O Man

Uiteindelijk hield de familie Van der Mark aan de gesplitste rietjes een tiental melkgevende O-Mandochters over en daarvan realiseerden er maar liefst vijf een levensproductie van 100.000 kg melk. ‘De stier werd wel eens de redder van het holsteinras genoemd en dat heeft hij met deze prestatie bij ons wel bewezen. O Man heeft het in onze veestapel gewoon heel goed gedaan’, vertelt Van der Mark. ‘Zijn dochters zijn koeien die onopvallend hun werk doen. Ondanks het wat steile beenwerk bewegen ze zich heel gemakkelijk en ze hebben weinig klauwproblemen. We melken met robots, maar ondanks dat ze inmiddels op leeftijd zijn, hoeven we de O Mans nooit te halen’, aldus de veehouder.

Een spiertje extra

Van de vijf honderdtonners van O Man lopen er nog vier op het bedrijf. Het zijn geen grote koeien, maar ze hebben wel veel inhoud, ruimte in de voorhand en een spiertje extra. Bovendien realiseren ze zonder uitzondering een heel laag celgetal in de melk. ‘Wat ons verder opvalt, is dat ze de hoogste lactatiewaardes halen rond hun zevende lactatie. Het zijn koeien die op latere leeftijd alleen maar beter worden’, constateert Van der Mark. ‘Die laatrijpheid zien we graag.’